속이 꽉 찬 것도 아니고, 모양이 그럴싸한 것도 아니고, 값이 비싼 것도 아닌 어찌 보면 좀 볼품없다 싶은 것이 ‘봄똥’이다.

‘전년도 가을, 또는 전년도에 심어놓은 배추나 무가 봄에 새순이 나서 자라난 것’인 봄똥. 얼갈이배추라고도 한다. 헌데 그도 그럴 것이 겨우내 눈바람 맞으며 얼었다 녹았다 하다보니 제대로 여물고 제대로 생길 수가 없었던 것이다.

‘못생긴 게 맛은 좋다’고 봄똥이 딱 그렇다. 안도현 시인의 ‘봄똥’이라는 제목의 시로 봄똥의 맛을 대신하고자 한다.

<봄똥, 생각하면 / 전라도에 눌러 앉아 살고 싶어진다 // 봄이 당도하기 전에 봄똥, 봄똥 발음하다가 보면 / 입술도 동그랗게 만들어주는 // 봄똥, 텃밭에 나가 잔설 헤치고 / 마른 비늘 같은 겨울을 툭툭 털어내고 // 솎아 먹는 / 봄똥, 찬물에 흔들어 씻어서는 된장에 쌈 싸서 먹는 / 봄똥, 입 안에 달싸하게 푸른 물이 고이는>

[글·사진 : 순천광양교차로 최명희 기자 / yurial78@naver.com]