국내 대표적 양파 주산지인 전남 고흥군 금산면(거금도)에서 조생종 햇양파 출하가 한창이다.

올해 금산 조생종 양파는 후기 날씨가 좋아 지난해보다 10여일 빠른 이달 7일부터 첫 수확을 시작했는데 요즘은 매일 5t 트럭으로 20～30대 정도가 부산, 대구, 대전, 광주 등지로 출하되고 있다.

이 조생종 양파는 지난해 8월에 파종해 10월에 옮겨 심은 것으로 이곳 기온이 워낙 따뜻하고 일조량이 많은 데다 남해안의 해풍까지 맞고 자란 것이어서 맛이 일품이다.

특히 고흥 조생종 양파는 순하고 부드러우며 맵지 않는 것이 특징으로 입맛을 잃기 쉬운 요즘 생 양파 상태로 쌈장에 찍어 먹거나 볶음, 찌개 등에 넣어서 먹어도 그만이다.

잎양파의 출하 가격은 4kg 한 묶음에 1천 600원 선으로 지난해 2천 원보다 약간 낮게 거래되고 있다.

군 관계자는 “작년산 저장양파와 수입양파 일부가 시장에 함께 유통되고 있어 금년산 햇양파 가격이 약간 주춤한 상태”라면서 “4월 초부터는 고흥산 조생종이 시장을 점유해 정상적인 가격대가 형성될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.