광양 중마동 한국전력 뒤편 공터에 길게 가을 대표 꽃 국화가 활짝 피었다. 혼자서만 튀지 않고 가을과 어울리게 잔잔한 색을 뽐내는 국화는 일대를 국화향으로 가득 채운다.

꽃 보자고 먼데 나들이할 여유도 없는 사람들에게 더할 나위 없이 좋은 이곳은 깊어가는 가을을 느끼기에 더할 나위 없다. 국화 꽃 앞에 앉아 국화꽃보다 더 환한 미소로 사진 한방 박아두면 여타 국화축제 부럽지 않다.

[ 글·사진 최명희 기자 cmh@icross.co.kr ]