입동이 지나고 어느덧 겨울로 접어들고 있다. 아침저녁 숨쉴 때마다 뿜어나오는 뿌연 입김은 더더욱 겨울이 다가옴을 실감케 한다.

광양시청 정문 앞은 지금 국화로 노랗게 꽃길을 이뤘다. 가는 가을이 아쉬운 듯, 오는 추위가 달갑지 않은 듯 가을꽃 국화가 나란하다. 한낮의 따사로운 햇발 아래 핀 국화는 겨울이 오는 것을 까맣게 잊게 할 정도. 온 힘을 다해 가을을 붙잡으려는 국화꽃이 처연하도록 아름답다.

[ 글·사진 : 순천광양교차로 / 최명희 기자 cmh@icross.co.kr ]