호남의 근로 빈곤층(working poor) 가운데 3000세대가 올해 한 푼도 지원 받지 못했다.

24일 민주당 이낙연 의원(전남 담양-함평-영광-장성)이 국세청으로부터 제출 받은 자료에 따르면, 호남의 근로 빈곤층 3천 세대가 올해 들어 9월까지 근로장려세제(EITC) 지원 대상자 가운데, 세금의 체납 등으로 지원을 한 푼도 받지 못한 세대가 3000 세대에 달하는 것으로 나타났다.

근로장려세제란 소득이 적어 생활이 어려운 근로자 가구에 근로장려금을 지급하는 제도. 자녀수에 따라 부부합산 소득이 적게는 1300만원에서 많게는 2500만원 미만인 근로자 가구에 연간 최대 200만원까지 지급된다.

그러나 국세를 체납하면, 지원액에서 이를 먼저 공제하는 바람에 체납액이 지원액보다 많은 세대는 한 푼도 지원을 받지 못한다.

한편, 앞서 이 의원이 발표한 자료에 따르면, 전국의 지방 국세청 가운데 광주청의 근로장려세제 비율이 5.9%로 가장 높았다.

이 외에 대구청 5.1%, 대전청 4.6%, 부산청 4.5%, 중부청 4.2%, 서울청 3.1% 순이었다. 특히 광주청은 2011년 4.0%에서 작년엔 5.9%로 2% 가까이 늘었다.

이 의원은 “근로장려세제의 취지를 살려, 근로 빈곤층에게 돌아가는 지원액의 보전방안을 마련해야 한다”고 지적했다.