현대화사업·국가산단 자동차신소재산업 조성‘탄력 전망’
광양항 관련 공약 추진‘광양 경제 새 먹거리산업 가시화’
문 대통령“동북아 물류 허브항 되도록 최대한 지원할 것”

문재인 대통령 당선으로 광양항 컨테이너부두 현대화 사업과 광양국가산단 차세대 자동차 신소재산업 클러스터 허브 구축 사업 추진이 탄력을 받을 것으로 전망되고 있다.

문 대통령이 지난 선거운동 당시 광양지역 공약으로 광양항을 기반으로 광양만권 발전을 위해, 앞 서 언급한 두 가지 사업을 채택했기 때문이다.

특히 이전 정부에서 광양항과 부산항 위주의 투포트 시스템 정책을 추진한다고는 했지만 지지부진했던 것이 사실인 만큼, 광양항 활성화를 약속한 문 대통령이 공약 실천을 위해 직접 광양항을 챙길 것으로 전망돼 기대감이 고조되고 있다.

더나가 광양만권이 신소재산업 클러스터 허브 구축 등으로 일자리 창출과 지역 경제 활성화에 기여할 것이라는 기대감과 더불어 국가 경제의 한 축으로 자리할 수 있을 것이란 기대감도 더하고 있다.

또한 지역에 포스코 광양제철소가 있는 만큼 차세대 자동차 신소재산업 클러스터 허브 구축 사업은 일자리 창출과 직접적 연관이 있는 산업임과 동시에 으로 자리할 수 있을 것이라는 기대 효과도 전망된다.

공약에 따른 주요 사업은 △해양산업클러스터 지정 및 해양항만 관련 공공기관 추가 이전 △초경량 마그네슘 소재·부품단지 조성 △첨단화학소재 중심 석유화학신산업 육성 등이다.

광양시는 광양항 컨테이너부두 현대화 사업과 관련해 이번 대선을 앞두고, 현대 항만 트렌드에 맞는 시설·장비 개보수가 필요하고, 개발 중단 부두 및 수역 시설 등 기반 시설 확충이 시급하다는 점을 고려해, 부두개발(2개소), 수역정비(항로일원), 냉동·냉장창고 건립, 장비 보강 등이 이뤄질 수 있도록 연차적으로 지원해 달라는 요구를 대선 공약으로 신청했다.

총 사업비 2조 8700억 원이 소요될 것으로 예상되는 ‘광양항 컨부두 현대화 사업’은 아직 개발하지 못한 3-3단계 부두개발과 물류자동화시스템 구축에 ‘1조7000억 원’, 초대형 컨테이너선 입항을 대비한 증심(增深)사업 등 수역정비에 ‘1조 원’, 항만 야드 장비와 철송장 운영 지원에 ‘1000억 원’ 등이다.

또 광양국가산단을 중심으로 조성한다는 계획을 가진 ‘차세대 자동차 신소재산업 클러스터 허브 구축 사업’은 전기 자동차용 배터리, 경량 자동차강판 등 관련 연구개발·인재양성 인프라 조성을 주요 내용으로 하는 사업으로 총 1000억 원(국비 500억 원)의 사업비가 소요될 것으로 예상된다.

이 사업은 철강산업이 단기적으로는 후판 생산 감축, 중장기적으로는 초경량 신소재(마그네슘, 알루미늄, 타이타늄)가 기존 철강을 대체할 것으로 전망되는 등 산업경제의 위축을 우려함 때문이다.

시 관계자는 “광양항에는 포스코(POSLX)와 포스코 켐텍 등 전기자동차용 2차 전지 소재 관련 기업과 포스코 냉연, 마그네슘 공장 등 자동차 강판용 경량 소재 관련 기업 등 자동차 신소재 관련 기업이 다수 입지해 있는 장점이 있다”며 “더불어 정부가 광양만권 인근 시군(광양시, 순천시, 하동군, 남해군)을 아우르는 신소재 산업과 뿌리산업 분야 관련 산업에 대한 집중 지원이 뒤따른다면 클러스터 허브로서 발전 가능성이 높을 것”이라고 밝혔다.

이렇듯, 광양항 컨테이너부두 현대화 사업과 광양국가산단 차세대 자동차 신소재산업 클러스터 허브 구축 사업 모두 광양항을 기반으로 활성화 된다면 광양만권의 긍정적인 산업 변화를 예측할 수 있다.

한편 문 대통령은 선거운동 기간 동안인 2월 15일과 4월 6일, 대통령 후보 자격으로 광양을 2차례 방문해 광양항 개발에 박차를 가하겠다는 약속을 했다.

문 대통령은 광양을 방문한 자리에서 “광양항 배후산업단지를 활성화시켜 국가균형발전을 이룰 수 있도록 노력하겠다”며 “광양항이 동북아시아의 물류 허브항이 될 수 있도록 최대한 지원하는 등 지역현안을 세세히 살피겠다”는 뜻을 밝히기도 했다.

[순천광양교차로 / 김호 기자 giant1kim@hanmail.net]