광양시와 사단법인 빛그린매실사업단(광양시·구례군광역클러스터)이 지난해 11월 신청한 농림축산식품부 ‘2014 식품 기능성평가 공모사업’에 선정됐다.

이에 따라 2015년까지 2년간 2억 원을 투자해 매실의 혈당조절에 관한 인체적용시험 용역을 추진하고, 2016년부터 매실을 이용한 항당뇨 기능성 식품 생산체제를 구축함으로써 빛그린매실사업단의 조기 자립화에 크게 기여할 것으로 보인다.

한편 광양시는 홍쌍리 전통식품명인 지정(1997), 광양매실 지리적표시제 등록(2007), 전국 유일의 매실특작과 신설(2007), 광양매실 산업특구 지정(2008) 등 13건의 다양한 매실관련 특허 등록 등으로 매실 산업 인프라 확충을 위해 노력하고 있다.