SBS스페셜 ‘웃음에 관한 특별 보고서’에 따르면 아토피로 인해 악몽과 같은 짜증스런 나날을 보내던 어린이들이 웃음 치료 프로그램을 받고 거의 나아서 성격이 밝아져 웃는 모습을 보았다.
다시금 웃음의 힘에 대해 웰빙은 스스로도 찾을 수 있음을 느낀다.

셸던 코엔(미국 카네기 맬런 대학)박사는 ‘심신의학(Psychosomatic Medicine)’에 발표한 연구 보고서에서 건강한 사람 334명을 긍정적 성격과 부정적 성격의 소유자로 구분 한 뒤 감기 바이러스(rhinovirus)를 투입 한 뒤 5일간 관찰을 하였다.

실험 결과 바이러스에 감염 되는 비율은 비슷했으나 감기 증상이 나타나는 비율은 긍정적인 성격 소유자들이 훨씬 낮게 나타났다. 이에 코엔 박사는 병의 원인을 사람의 즐거운 감정이 몸 속 호르몬에 영향을 주고 면역력을 증진시키기 때문이라고 분석했다.

또 오사카 의과 대학 연구팀은 웃음이 혈액에 있는 백혈구의 일종인 자연 살해 세포를 활성화시켜 면역 기능을 높여주는 것은 물론 암세포를 공격해 암의 발생을 예방한다고 밝혔다.

행복한 삶, 바로 웰빙은 웃음의 선택 문제이지 않을까?

웃음의 선택은 최근 일고 있는 다이어트에도 도움이 된다.

3분 동안 웃으면 5분간의 에어로빅, 한번 크게 웃는 것은 윗몸 일으키기 25회, 15초의 박장대소는 100m를 전력 질주하는 것과 같은 운동 효과를 낼 수 있다고 한다.

마지막으로 웃음을 정리하자면, 웃음은 긴장을 완화시키며, 유쾌한 기분을 주고, 마음의 평화를 얻게 한다. 웃음을 통한 건강은 긍정적인 삶의 태도, 감사, 용서, 자존감 등등 수많은 요인들이 마음의 건강에 영향을 미치고 있다.

웃음은 우리 마음을 건강하고 즐겁게 하는 가장 탁월한 방법이며 우리 신체에 실제적인 영향을 미치고 있는 가장 좋은 치료제이자 예방제인 것이다.

어쩌면 ‘웃음’이 중국의 진시황제가 찾던 ‘만병통치약’이 아닐까 싶다.
웃음, ‘마음을 평안하게 하여 질병에 대한 저항력을 높여 사람의 신체뿐 아니라 정신까지도 맑게 할 수 있는 웰빙의 핵심’이라고도 하겠다.

정보제공 : (사)청소년문화 연구원 사무국장
웃음치료 지도사 모세환
글: 김노익 기자