순천 허정(虛丁) 장안순 화가가 대한민국미술대전에서 종합대상(한국화)을 수상, 한국화단의 대표작가로 우뚝 섰다.

지난 8일 충남 천안 예술의 전당에서 열린 제34회 대한민국미술대전 구상부분 시상식에서 장 작가의 작품 ‘만(灣)에는’이 종합 대상을 받았다.

이번 미술대전에는 928점이 응모한 가운데 종합대상과 최우수상, 우수상, 서울시 의장상, 평론가상, 특선, 입선 등 336점의 수상작이 선정됐다.

작품 ‘만(灣)에는’은 오랜 세월 작가의 화두인 갈대와 개펄, 그리고 그 안에서 삶을 영위하는 새들과 기식자들이 오롯이 담겼다.

장 작가는 “문명화된 도시의 찌꺼기를 받아들여 정화시키는 개펄과 갈대밭에 둥지를 튼 흑두루미, 달빛 흥건한 갈대밭에서 사랑을 꿈꾸는 그들의 몸짓을 역동적으로 그렸다”며 “환경공해로 인해 자연 이변이 많은 이 시대에 정화와 치유의 역할을 담당하는 만(灣)의 이미지를 드러내 아름다움을 뛰어넘어 숭고한 사랑을 환상적으로 연출하고 싶었다”고 작품을 설명했다.“내 작업의 소재는 ‘자연’이다. 사실 어디를 봐도 ‘자연’이 아닌 것이 없지만 그 중 순천만의 갈대와 갯벌, 낙안읍성 등은 제 그림의 좋은 소재가 된다.”

순천에서 나고 자란 장 작가는 “고향 순천만큼 아름다운 자연경관을 지닌 곳은 드물다”를 입버릇처럼 말하곤 한다.

‘다작’만이 ‘걸작’을 만들 수 있다는 말을 증명이라도 하듯 장 작가는 지독한 작업량을 자랑한다.

특히 평소 세계 5대 연안습지인 순천만의 생태적인 중요성과 지역 주민들의 환경보호에 대한 의지를 담고 전 세계가 지구촌 시대에 살아가는 만큼 한국적인 정서를 담고 있는 초현실적인 환상을 작품으로 표현하고 있다.

한편, 허정 장안순은 원광대학교 미술대학 한국화학과를 졸업하고 개인전 27회를 비롯 기획초대전 400여회, 대한민국미술대전 초대작가, 해외 아트페어 및 기획전 10회 참가, 국내아트페어 6회 참가했다.

현재 순천시민대학 강사와 국립군산대학교 강사를 역임하고 있다.

[순천광양교차로 / 김회진 기자 kimhj0031@hanmail.net]