“정원박람회, 기다려집니다”
관람객이 쉽게 정원 관람하도록 공부하고, 해설 시나리오도 짜고

정원박람회장에 꽃과 나무가 심어지고, 세계 각국의 대표 정원들이 만들어졌다. 그러나 여기서 끝이 아니다. 그 안을 더 알차게 꽉 채우는 것은 사람. 순천시민들도 정원박람회의 성공 개최를 위해 기꺼이 소매를 걷어붙이고 나섰다.

겉으로 크게 드러나지는 않지만 정원박람회를 위해 힘을 보태고 있는 시민들을 만나본다.

순천만국제정원박람회에서 정원해설사로 활동하게 된 박정인(67·순천 남정동)씨. 보름여 앞으로 다가온 정원박람회를 맞는 기분이 남다르다.

“정원박람회, 기다림 반 걱정 반입니다. 1년여 동안 배우고 공부하고 연습한 것을 선보일 생각을 하면 기대가 되기도 하지만 얼마나 많은 관람객들이 시간을 내서 제 정원 해설을 들을지, 또 관광객들의 눈높이에 맞게 흥미를 끌 만큼 잘 설명할지 걱정도 됩니다.”

박정인씨는 정원해설사로 활동하기 위해 지난해 3월부터 12월까지 순천시민대학 ‘정원해설사’ 과정을 수료하고 현장 교육, 해설 시연 등의 과정을 거쳤다.

퇴직 후 즐겁게 활동할 일을 찾기 위해 지원한 그는 정원해설사 과정을 거치며 더 삶의 활력을 찾았단다.

“일주일에 한번 하는 정원해설사 교육이 기다려졌어요. 공부도 재미있고, 사람들과 어울리는 것이 즐거웠습니다.”

‘즐거운’ 일에는 더 열의가 생기고 속도가 붙기 마련.

그는 더 좋은 정원해설사가 되기 위해 스토리텔링과 관련한 책을 사서 읽고, 정원해설사 조원들과 담양 등을 찾아 조선시대의 정원을 살펴봤다.

어떻게 하면 관람객들이 더 쉽고, 재미있게 정원 해설을 들을까 궁리하고 해설 시나리오도 작성했다.

특히 그는 정원해설사 과정 중 해설 시연 과제에서 스토리텔링 기법을 활용해 이목을 끌었다.

정비석의 수필 <산정무한> 내용 가운데 ‘울며 소맷귀 부여잡는 낙랑공주의 섬섬옥수를 뿌리치고 돌아서 입산할 때에’ 부분에 영감을 얻어, 그것을 신라 경순왕의 아들 마의태자와 고려 왕건의 딸 낙랑공주의 애절한 사랑이야기와 버무려 은행나무를 설명한 것.

그러면서 자연스레 우리나라에서 가장 큰 나무인 높이 42미터의 경기도 양평의 용문사 은행나무와 그에 얽힌 이야기, 더 나아가 세계에서 가장 큰 나무는 무엇인지에 관한 궁금증까지 끌어냈다.

“관심을 이끌어낼 정원과 나무 이야기를 만들기 위해 더 공부해야지요. 또 내내 서서 해설을 해야하니 체력도 더 키워야 하고요.”

박정인 씨는 정원해설을 잘 해낼 체력을 다지기 위해 오늘도 빠짐없이 산에 오를 채비를 한다.

[교차로신문사/ 최명희 기자]