더불어민주당 소속 임종기(60 사진) 순천시의장이 내년 순천시장 선거에 출마 의지를 밝혔다.
27일 임종기 의장은 시의회 소회의실에서 기자회견을 열고 “기회가 주어진다면 내년 지방선거에서 순천시장에 도전하겠다”고 밝혔다.

임 의장은 이날 제7대 후반기 시의장 취임 1주년, 언론인 간담회에서 기자의 질문에 이같은 입장을 피력했다.

그동안 시장 출마설이 끊이질 않던 임 의장이 상황에 따라 출마하겠다는 입장을 밝혀 향후 정가에 파장이 예상된다.

임 의장은 이날 “위민(爲民)이 아닌 여민(與民)을 위한 세상을 만들기 위해 노력하겠다”며 “기회가 주어지면 내년 6월 치러지는 순천시장 선거에 도전할 것”이라고 말했다.

그는 또 “앞으로도 1년의 의원 생활이 남아 있어, 의원직을 충실히 수행할 것”이라며 “기회가 주어진다면 순천 정신의 상징인 ‘청백리’ 최석 부사와 같은 역할을 하고 싶다”고 강조했다.

임 의장은 이어 “최석 부사는 순천에서 임기를 마치고 떠나며 고려시대 당시 있었던 헌마(獻馬)폐습을 없앴다”며 “400여 년 후 조선시대에 순천에 부임한 이수광이 사라진 ‘팔마비’를 다시 세우고 최석 부사의 정신을 기렸다”고 설명했다.

그러면서 “‘팔마비’는 현대의 적폐청산비 성격을 가지고 있다”며 “기회가 주어진다면 새시대의 새 술을 부을 수 있는 최석과 같은 사또가 되고 싶다”고 거듭 강조했다.

한편, 2018 전국동시지방선거 순천시장 더불어민주당 후보군은 조충훈 현 순천시장, 허석 한국설화연구소장, 김기태 도의원 등의 인사가 현재 거론되고 있다.

[순천광양교차로 김회진 기자 kimhj0031@hanmail.net]