우리나라 전통건축의 미학과 가치를 세상에 알리는 활동을 해온 이동희 순천대교수(건축학부)가 전통목조건축의 화재실태를 조사 분석한 연구논문을 발표해 학계에 관심이 쏠리고 있다.지난 2월 대한건축학회연합논문집에 실린 ‘신문보도를 통해 살펴 본 전통목조건축 화재의 실태분석’ 연구가 바로 그것.

논문에는 2001년부터 현재까지 국내에서 발생한 전통목조건축 화재사고 50건에 대하여 화재의 발생빈도, 발화요인, 진압과정 등이 상세히 기술되어 있다.

이들 전통목조건축물의 화재는 유형별로 한 해 평균 4건 정도며, 오래된 사찰이나 주택에서 많이 발생했다.

계절별로는 봄철에, 요일은 월요일, 시간대는 야간에 발생빈도가 높았으며, 발화요인은 방화가 약 절반을 차지하고 있었다.

나머지는 전기누전 또는 난로 및 촛불 등에 의한 것으로, 대부분 인재(人災)에 의해 일어났다는 특징이 있다.

논문에서 취급된 전체 화재사고 중 60%는 건축물이 모두 다 타버린 경우로, 신속하게 진압하지 못했을 때 전소로 이어지는 목조건축물의 화재특성이 고스란히 드러난다.

특히 산간부에 위치한 사찰건축에 화재가 발생했을 때 소방차가 쉽게 진입하지 못해 피해가 커질 수 있음을 강조하고 있다.

이 교수는 “목조건축물 화재는 신속히 감지하고 초기에 진압하는 일이 무엇보다 중요하다”며 “주요 건축물에는 화재 감지기나 CCTV 등을 설치하고, 긴급 소화용구를 비치하며 소화자가 평소에 방재요령을 숙지해야 불의의 사고에 대응할 수 있다”고 설명했다.

한편 이 교수는 지난 2002년부터 사진전과 강연회를 통해 우리나라의 전통건축 문화를 외국에 알리는 일에 주력해 왔다.

[교차로신문사/ 김회진 기자]