사회

3월의 독립운동가 장인환

3월의 독립운동가 장인환

by 운영자 2008.03.03

국가보훈처는 광복회·독립기념관과 공동으로 친일 외교관 스티븐스(D.W.Stevens)를 처단한 장인환(1876.3.10~1930.4.24)선생을 3월의 독립운동가로 선정했다. 선생은 1876년 3월 평안남도 평양에서 태어났으며, 1904년 노동이민으로 하와이로 갔다가 1906년 8월 도미하여 샌프란시스코에서 조직된 미주 한인 독립운동단체인 대동보국회(大同保國會) 회원으로 활동하며 독립운동에 참여했다.

1908년 3월, 대한제국 외교고문으로 있던 스티븐스는 미국에서 대한제국의 무능력을 홍보하고, 일제의 침략행위를 정당화하는 선전활동을 펴왔다. 이에 선생은 스티븐스의 죄악을 징치(懲治)하고자 그를 처단하기로 결심한다.

1908년 3월 23일 스티븐스가 워싱턴으로 출발하기 위해 샌프란시스코 페리선창에 도착하자 그를 향해 총을 겨냥하려 할 때 한 남자가 나타나 스티븐스와 격투가 벌어졌다.

그 남자는 전명운(田明雲)의사로서 스티븐스를 처단하기 위해 권총을 발사했으나 불행히도 불발이 된 것이다. 하지만 선생은 기회를 놓치지 않고 권총을 발사해 두발이 스티븐스의 가슴과 다리에 명중했다.

선생은 미국 경찰에 체포되어 미국 법정에서 징역 25년형을 언도받고 옥고를 치르던 중, 1919년 1월 10일 가석방되어 1924년 4월 10일에 자유의 몸이 됐다.

1927년 4월 20일 윤치복(尹致福)과 결혼했으나 일본제국주의자들의 감시와 옥고로 인한 신병 때문에 그해 10월 11일 병고에 시달리다가 자살했다. 정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1962년에 건국훈장 대통령장을 추서했다.