탈농 늘고 귀농 더디고

지난해 전남지역 농ㆍ어가 고령화율이 전국 최고 수준을 기록했다. 젊은층의 ‘농?어촌 탈출’은 계속되고 있는 반면 귀농현상은 더디기 때문으로 풀이된다.

24일 통계청에 따르면 지난해 전남지역 인구 중 65세 이상 인구비율은 19.3%로, 초고령화 사회를 눈앞에 두고 있다.

고령화율은 전체 인구 가운데 65세 이상 인구의 비중을 나타낸 것으로, 이 비율이 7.0~13.9%면 고령화 사회, 14.0~19.9%면 고령사회, 20% 이상이면 초고령사회로 분류된다.

전체 인구 대비 고령인구는 전남이 전국 16개 시?도 중 가장 높으며, 전국 평균보다(10.3%)는 2배, 산업도시 울산(6.3%)보다는 3배 가량 높은 수치다.

특히 전남지역 농가의 경우 38.3%가 65세 이상 고령인구여서 서울지역 농가보다 2.4배에 달했고, 전국 평균치인 33.3%보다도 5.0%포인트 많았다.

어촌 고령화율도 23.5%로 바다와 강이 상대적으로 적은 강원(14.2%)보다 1.7배 많았고, 부산(18.5%)이나 경북(18.4%)에 비해서도 훨씬 웃돌았다.

한편 전국 농가 고령화율은 2004년 29.3%, 2005년 29.1%, 2006년 30.8%, 2007년 32.1%를 기록했고, 같은 기간 어가 고령화율은 17.0%, 18.8%, 20.2%, 22.1%로 꾸준한 증가세를 보이고 있다.