포스코가 역점으로 추진한 세계 최대 규모의 ‘광양제철소 후판공장’이 17일 가동을 시작했다.

이날 가동을 시작한 포스코 광양제철소 후판공장은 포스코가 국내 후판시장의 안정적인 소재공급을 위해 지난 2008년 7월 총 사업비 1조 8000억원을 들여 착공했다.

광양제철소 후판공장은 세계 최고의 압연 능력과, 제강-연주-압연으로 이어지는 ‘일관공정 생산체제’를 갖췄다.

5300mm의 세계 최대의 광폭을 자랑하는 광양제철소의 후판제품은 조선용, 해양구조용 강재 등 고급제품의 안정적인 생산과 공급이 가능토록 하여 국내 후판 수요산업의 소재 수급난 해소에 큰 기여를 할 것으로 기대된다.

포스코는 200만톤 체제의 광양제철소 후판공장을 본격 가동하게 됨으로써, 포항제철소 후판생산량 500만톤을 합친 총 700만톤 체제를 갖춘 세계 1위의 후판 생산업체로 도약하게 된다.

이번 포스코 광양제철소 후판공장 가동에 따라 광양지역에 수십개의 연관업체가 잇달아 입주하면서 지역경제를 한 단계 끌어 올리는 효과를 내고 있다.

특히 광양만권 조선 산업과 강재산업에 직접적인 영향을 미쳐 광양 뿐 아니라 주변의 순천·여수 등 광양만권 전반에 걸쳐 ‘경제도약’의 기폭제가 될 것으로 예상된다.