월드컵 4강 신화의 주역인 거스 히딩크 전 국가대표 감독이 순천에 시각장애인 전용축구장을 건립한다.

지난 30일 순천시를 방문한 히딩크 전 감독은 순천 철도운동장에서 조충훈 순천시장, 시각장애인 등 시민 300여 명이 참석한 가운데 ‘히딩크 드림필드’ 건립을 위한 협약을 체결했다.

이번에 건립되는 ‘히딩크 드림필드 11호’는 시각장애인 전용 축구장으로 순천시가 부지를 매입해 철도운동장 부지 내에 약 2억원을 들여 인조잔디 풋살 경기장 1면을 조성한다.

히딩크 드림필드는 시각 장애인들이 축구를 통해 꿈과 희망을 키워가고 비장애인과 함께 어울리며 희망을 키워가는 드림 필드 구장으로 순천이 11번째로 들어선다.

이날 히딩크 감독은 “순천에 장애인 전용 축구장이 생기게 된 것에 대해 너무 기쁘다”며 “ 내년에 열리는 정원박람회에 초청해 주신데 대해 감사드리며 정원박람회 기간 꼭 다시 오고 싶다”고 밝혔다.

이에 조충훈 순천시장은 “장애인들이 드림필드에서 마음껏 꿈을 펼치고 히딩크 감독 정원박람회 홍보 대사 위촉으로 전 세계에 정원박람회를 알릴 수 있는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

히eld크 감독은 2002년 월드컵 이후 한국구민의 뜨거운 열정에 대한 보답하기 위해 2003년 네덜란드 암스테르담에 한국인을 위한 히딩크 재단을 설립해 불우장애아동과 저소득층 어린이를 위한 복지사업을 활발히 추진하고 있다.

현재 히딩크 재단에서는 충주. 포항. 수원. 전주. 울산에 1호~5호까지 5개 풋살경기장이 완공되어 운영되고 있다.

한편, 순천시는 이날 거스 히딩크 감독을 2013순천만국제정원박람회 홍보대사로 위촉했다. 히딩크 감독은 정원박람회장 내에 위치한 네덜란드 정원에서 본인의 탄생목인 호두나무 기념 식수를 마친 후 세계 제5대 연안습지인 순천만을 둘러봤다.

[교차로신문사 / 김회진 기자 kimhj0031@hanmail.net]