순천농협(조합장 이광하) 직원 가족들이 부족한 농촌일손을 돕기 위해 총출동했다. 지난 16일 순천농협 직원과 가족50여명은 순천시 월등, 황전면 지역으로 나눠 일손이 부족한 매실 농가를 찾아 구슬땀을 흘렸다.

월등지역은 이 지역은 산세가 험해 매실작업하기가 힘든 곳으로 순천지역 매실의 주산지이기도 하다. 매실수확적기는 2주 남짓에 불과해 적기에 수확하지 못하면 매실의 상품이 극히 저하된다. 이에 따라 제 가격을 받지 못하는 등으로 인해 농민들의 시름을 덜기 위해 순천농협 직원 가족들이 나서게 된 것.

월등면 월평마을 신상칠 할아버지는 “올해는 농협직원들이 이 먼곳 까지 찾아와 매실을 따줘서 정말 고맙다”고 반겼다.

이광하 조합장은 “바쁜 농번기철인 이맘때쯤이면 매년 농협직원들은 농촌현장에서 봉사활동을 한다”며 “농업ㆍ농촌을 위해 일손을 돕는 것은 농협으로서 지극히 당연한 것”이라며“농업ㆍ농촌이 없이는 농협도 존재할 수 없기 때문에 순천농협은 어려운 농촌의 일손 돕기를 꾸준히 펼쳐나갈 것이다”고 말했다.

[교차로신문사 / 김회진 기자 khj@sgkyocharo.com]