이정문 광양시장 예비후보가 대학 입학생 반값 등록금 공약을 밝혀 관심이 집중되고 있다.이 후보는 10일 보도자료를 통해 지역 고교 출신 대학입학 반값 등록금 실현을 정책 공약으로 발표했다.

이 후보에 따르면 올해 지역 내 고교 출신 대학 입학생 수는 모두 1830명(4년제 국립대493명, 4년제 사립대 843명, 전문대(2~3년제) 494명)에 등록금은 약 62억 4400만 원이다.

따라서 반값 등록금 지원을 적용할 경우 약 31억 2200만 원의 재원이 필요한 셈이다.

이 후보는 “대학입학 반값 등록금 시행으로 대학에 첫발을 내딛는 신입생들을 응원하고 가정에는 부담을 크게 덜어줘 교육복지와 가정경제에 획기적인 혜택을 줄 수 있을 것으로 기대한다”고 공약 선정 이유를 밝혔다.

재원 확보 방안에 대해 이 후보는 “대학입학 현황을 근거로 현재 연간 33억 원 정도면 혜택을 줄 수 있다”며 “백운장학금과 교육환경개선사업비 일부전환, 교육자체 예산 등으로 예산마련에는 문제가 없다”고 자신감을 보였다.

덧붙여 그는 “시장이 되면 예산을 확충해 단계적으로 혜택 범위를 늘려나가 지역 출신 대학생 전체에 반값 등록금 혜택을 줄 수 있게 노력할 계획”이라고 말했다.

[교차로신문사/ 지정운 기자]