정현복·김재무, 23일 오찬 함께하며 ‘화해의 악수’
지역정가, 광양 발전·지역 화합 ‘대의명분’ 살려

광양시장 자리를 놓고 치열한 경쟁을 벌였던 정현복 당선자와 김재무 전 전남도의회 의장이 화해의 악수를 했다. 정 당선자와 김 전 의장은 23일, 광양시 중마동 모 식당에서 오찬을 함께하며 그동안의 소원했던 감정을 털어냈다.

이번 자리는 정 당선자가 선거과정의 잡음에 대해 조건 없는 사과를 해오자 김 전 의장이 전격적으로 수용을 결정하며 이뤄졌고, 지역정가에서는 최소한의 광양 발전과 지역 화합이라는 대의명분을 살렸다는 평가가 나오고 있다.

그동안 정 당선자는 당선 직후부터 각종 언론 인터뷰 등을 통해 선거 과정의 불협화음과 갈등 해소의 필요성을 이야기하며 김 의장 측에 화해의 몸짓을 보낸 바 있다.

정 당선자는 지난 21일 김 의장을 직접 찾아 화해를 구했고, 둘은 선거 과정의 앙금을 털어버리기로 뜻을 모았다.

정 당선자는 이날 오찬장에서 “오늘의 화해와 용서의 만남은 선거과정에서 드러난 아픔을 해소하기 위한 것”이라며 “모든 아픔도 당선자가 안고 가야하는 만큼 변명없는 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

또 “당선자는 다른 후보자는 물론 그 지지자들을 안고 화합해야 한다는데 김 의장께서 동의해 주셨다”며 “앞장서서 포용해 주신 김 의장님께 개인적, 공적으로 고맙게 생각하고 잘못된 것은 사과하겠다”고 거듭 강조했다.

김 전 의장은 “선거과정에서 최선을 다하고 결과에 승복하겠다는 좌우명을 밝힌 만큼 발목잡기를 하는 것은 최선이 아니란 생각을 했다”며 “이번 결정은 맹세코 광양의 발전과 지역 화합을 위한 대의(大義)차원이란 점을 당선자에게 밝혔다”고 말했다.

김 의장은 “결국 결정은 내가 해야만 하는 것이니만큼 (지지자들도)그 뜻을 따라 달라”고 덧붙였다.

이에 정 당선자는 “큰 결심을 해 주신 것에 감사할 따름”이라며 “오늘 같이 화합하는 자세로 시정을 할 것이니 앞으로 지적과 함께 비전도 제시해 달라”고 말했다.

앞서 정현복 시장 당선자와 김재무 전 전남도의장은 6.4지방선거에서 광양시장 자리를 놓고 불꽃 튀는 선거전을 벌였다.

정 당선자와 김 전 의장은 지역에서 수 십 년 동안에 걸쳐 교분을 쌓아온 사이였지만 막상 선거전에 접어들면서 서로간 날선 공방을 펼치며 얼굴을 붉히는 일이 잦아졌다.

특히 정 당선자 측이 김 의장의 전원마을 관련 부동산 투기의혹과 재산신고 누락을 제기하면서 양측의 갈등은 최고조에 이르렀다.

김 의장 측은 정 당선자 측을 허위사실 유포 등의 혐의로 선관위에 고발했고, 선관위는 이 사건을 검찰에 이첩하기 이르렀다. 현재 이 사건은 검찰에서 광양경찰로 넘어와 수사가 진행 중이다.

지정운 기자 zzartsosa@hanmail.net
▲ 광양시장 자리를 놓고 치열한 선거전을 벌인 정현복(오른쪽) 당선자와 김재무 전 전남도의회 의장이 화해의 악수를 하고 있다.