포스코 광양제철소가 지난 15일 광양시청에서 지역사회 및 민·관·산·학과 함께 ‘광양 대기환경 개선 공동협의체’를 공동 발족했다.

16일 광양제철소에 따르면, 이날 발족식은 광양제철소와 지역 대표기관, 단체가 힘을 합쳐 국가적 이슈가 되고 있는 미세먼지 문제를 비롯해 광양지역 대기환경 개선에 대한 사회적 요구와 책임에 부응하기 위해 마련됐다.

공동협의체는 광양시가 주관하며 광양제철소, 전라남도 동부지역본부, 광양시 지속가능한 환경협의회, 광양 시민단체협의회, 태인동 발전협의회, 전남 녹색 환경지원센터, 광양상공회의소, RIST(포항산업과학연구원) 미세먼지연구센터 등 16개 기관·단체가 참여한다.

광양제철소는 대기환경 개선을 위해 ▲지속적 환경시설 투자 ▲친환경 기술개발 ▲환경관리 강화 등 크게 3가지 활동을 추진할 계획이다.

대기환경 개선 공동협의체 출범과 광양제철소의 환경개선 활동으로, 2022년까지 광양제철소 대기오염물질 배출량이 대폭 감소할 것으로 기대된다.

이를 위해 오염물질 배출량 저감을 위한 대규모 환경 설비 투자를 한다.

석탄, 코크스 야드에 밀폐형 텐트 하우스(Tent House)를 설치해 비산먼지 발생을 제로화하고, 철광석 야드에는 풍향과 분진 발생량을 실시간 모니터링해 자동 살수 시스템을 적용해 살수 방향, 유량을 제어한다.

또 탈질설비인 선택적 촉매 환원(SCR, Selective Catalytic Reduction) 설비를 부생가스 발전소에도 확대 설치해 질소산화물을 획기적으로 저감할 방침이다. SCR은 탈질 촉매를 사용해 질소 산화물을 최대 90%까지 제거할 수 있는 환경 설비다.

광양제철소는 RIST 미세먼지연구센터와 함께 친환경 기술 개발도 추진한다. 안개 입자가 20㎛ 이하인 미세 살수장치 드라이 포크(Dry Fog)를 활용해 원료 야드 등 야외 비산먼지를 저감하고, 배기가스 재순환 시스템 등 대형 연소장치의 오염물질 발생을 최소화하는 기술을 개발키로 했다.

환경관리 측면에서는 강화되는 환경 법규에 맞춰 굴뚝 자동측정기기 TMS(Tele-Monitoring System)을 추가 설치해 대기오염물질 배출 모니터링을 강화한다.

이와 함께 제철공정에서 발생되는 미세먼지 제거장치인 집진기 등 대기오염 방지시설을 일제 점검해 성능을 최적화할 방침이다.

정현복 광양시장은 “‘전남 제1의 경제도시’가 목표인 광양시는 ‘환경’과 ‘도시 개발’ 두 마리 토끼를 동시에 잡아야 하며, 공동협의체로 모두 공감하는 합리적인 대안을 찾자”고 말했다.

이시우 광양제철소장은 “고로 안전밸브 이슈와 7월 1일 정전사고로 지역민들께 심려를 끼쳐드려 송구스럽게 생각한다”며 “환경 설비투자와 기술개발을 조기 추진해 대기 개선 활동을 가속하겠다”고 밝혔다.

특히 “공동협의체를 통해 지역사회와 지속해서 소통해 지역과 함께 발전하는 기업 시민 역할을 성실히 수행하겠다”고 말했다.