어둑어둑한 저녁 무렵, 사냥꾼이 숲속을 지나다 몸집이 큰 호랑이를 만났다. 섣불리 조준해서 호랑이를 명중시키지 못하면, 본인이 호랑이에게 잡아먹힐 상황이었다.

사냥꾼은 한 치의 흐트러짐도 없이 정신을 집중시켜 호랑이에게 활을 조준한 뒤 활시위를 힘껏 당겼다.

사냥꾼이 쏜 화살은 호랑이 머리에 정확히 명중하였다.

잠시 후 사냥꾼은 정신을 차리고, 조심스럽게 호랑이에게 가까이 다가가보니, 그 호랑이는 실제 호랑이가 아니라 호랑이와 비슷한 형상의 큰 바위였다.

사냥꾼은 자신이 한 일이 도저히 믿기지 않아 방금 전에 화살을 쏘던 자리에서 바위를 향해 다시 한번 화살을 당겼다. 몇번이고 다시 시도해보았지만 두 번째 화살은 박히지 않았다.

게다가 사냥꾼은 처음 화살을 당길 때처럼 집중되지 않았다.

이 글을 읽는 독자는 어떻게 생각하는가? 사냥꾼이 처음에는 바위에 화살을 꽂았는데, 두 번째는 바위에 화살이 꽂히지 않는 것이 이상하지 않은가? 잠시나마 생각해보았으면 한다.

사냥꾼이 처음 호랑이라고 생각하고, 화살을 당길 때는 자신이 호랑이를 쏘지 못하면 죽는다는 절박함이 간절했기 때문에 바위에 화살이 꽂힌 것이다.

사냥꾼에게 있어 절박함은 집중력이 생기도록 했으며, 이 집중력은 초인적인 힘이 발휘되도록 만들었던 것이다.

이런 것을 두고, 마음의 강인한 힘이라고 한다. 일반적으로 여자로서는 연약한 사람이지만, 자식이 위급한 상황에 처했을 때 엄마로서는 강인한 사람이라고 하는 것도 바로 이와 같은 이치가 아닐까 싶다.

사냥꾼이 온 집중을 다해서 화살을 쏜 것에 유래해서 사찰의 참선하는 스님 방 이름(편액)을 염궁문(念弓門)이라고 하는 곳도 있다.

염궁문이란 ‘생각의 화살을 쏘는 곳’이라는 뜻인데, 사냥꾼이 온 힘을 기울여 집중하는 것처럼 스님들께서 참선할 때, 그런 마음 자세로 수행하라는 것이다.

즉 번뇌를 한 대의 화살에 날려버리겠다는 집중력으로 참선하면, 반드시 좋은 결과를 얻게 된다는 교훈이 담긴 내용이다.

수행하는 스님들만이 교훈으로 삼을 내용이 아니라고 본다.

일반적으로 사람들의 삶도 그러리라고 생각한다. 자신이 하고 싶은 일이 있거나 꼭 이뤄야 할 일이 있다면, 반드시 할 수 있다(I can do)는 자신에 대한 믿음도 중요하지만 지극한 일념(一念)이 무엇보다 필요하다고 본다.

남들과 똑같이 노력하면, 자신이 원하는 목표를 이룰 수 없다.

더 노력해야 한다. 혹 남들보다 자신의 능력이 부족하다고 생각하면 더더욱 열심히 일에 몰두해야 자신이 바라는 어떤 것을 성취할 수 있다.

앞의 내용에서 본대로 사냥꾼이 화살로 바위를 꽂듯이 수행하는 스님들도 일념이 중요함이요, 일반인들의 삶에서도 절박한 마음가짐이 있어야 자신이 원하는 목표지점에 도달할 수 있음을 잊지 말라.